Scott Cooper comenzó su carrera como actor, participando en películas como Dioses y generales (2003) y Attitude (2003), antes de dar el salto a la dirección con su debut Corazón rebelde (2009), inspirada en la vida del músico Hank Thompson. Su thriller criminal La ley del más fuerte (2013) contó con un elenco de lujo encabezado por Christian Bale, junto a Woody Harrelson, Casey Affleck, Willem Dafoe y Zoe Saldana. Posteriormente dirigió el drama criminal Black Mass: Estrictamente criminal (2015) y el drama histórico Hostiles (2017), antes de adentrarse en el terror sobrenatural con Antlers: Criatura oscura (2021). Continuó su colaboración con Bale en el misterio gótico Los crímenes de la academia (2022) y, más recientemente, unió fuerzas con Jeremy Allen White para escribir, dirigir y producir la biopic musical Springsteen: Deliver Me from Nowhere (2025).