북위 49도선 (1941)

제2차 세계대전이 한창이던 1941년, 캐나다 근해에서 상선을 격침하며 맹위를 떨치던 독일 잠수함 U-37이 추격을 피해 허드슨만 깊숙이 몸을 숨긴다. 식량과 연료를 구하러 히르트 중위가 이끄는 6명의 대원이 상륙한 사이, 잠수함은 캐나다 공군의 폭격을 받아 바닷속으로 가라앉고 만다. 적국 한복판에 고립된 그들에게 남은 유일한 탈출구는 아직 전쟁에 참여하지 않은 중립국 미국으로 넘어가는 것뿐이다. 북위 49도선, 미국과 캐나다를 가르는 국경을 향해 남쪽으로 내달리는 이들의 기나긴 도주가 시작된다. 외딴 교역소에서 만난 프랑스계 사냥꾼 조니, 독일에서 건너온 이주민들이 일군 후터파 농장 공동체의 지도자 피터와 소녀 안나, 로키산맥 기슭에서 원주민 문화를 연구하는 영국인 작가 필립까지, 광활한 대륙을 가로지르는 동안 마주치는 사람들은 저마다 자유와 신념에 대해 그들에게 묻는다. 캐나다 전역에 수배령이 내려지고 기마경찰의 포위망이 점점 좁혀 오는 가운데, 굳게 뭉쳐 있던 대원들 사이에서도 조금씩 균열이 생겨나기 시작하는데...