Protagonizado por um jovem Willem Dafoe, este clássico motoqueiro dos anos 80 é uma explosão de drama ao estilo "Fúria de Viver". Numa pequena cidade do sul dos EUA, um gangue de motoqueiros envolve-se numa série de confrontos, quando param numa aldeia a caminho de umas corridas de mota.
Estamos em 1959/1960 no interior do sul dos Estados Unidos. Um grupo de seis motoqueiros dirige-se a Daytona para assistir às corridas de motas, tendo feito planos para se reunirem numa paragem previamente combinada ao longo da Autoestrada 17, para poderem descer juntos. Essa paragem, um mero ponto de passagem ao longo da estrada, é uma pequena cidade que poderia ser confundida apenas com uma paragem de camiões. A sua estadia é prolongada quando um deles, Hurley, tem de fazer reparações na sua mota, um atraso que não agrada a muitos dos outros cinco que têm de suportar o tédio da cidade. Enquanto alguns dos habitantes os vêem como uma injeção de excitação, a maioria considera-os nada mais do que animais, não querendo lidar com eles de todo. Uma das habitantes da cidade, a adolescente Telena, envolve-se com um dos motoqueiros, Vance, e a relação dos dois pode vir a ser o detonador deste barril de pólvora de tensão entre habitantes e motoqueiros.